カワハギは年間を通じて水揚げされる魚ですが、
最も美味しいと言われるのは秋から冬の時期で、
濃厚な肝とタンパクな白身の美味しさについては、
フグと比較されるほどに有名です。
秋から冬の季節が旬になるのは、
寒さに合わせて肝臓が肥大化して、
白身の部分には脂が十分に浸透するためです。
夏の時期でも美味しいのですが、
肝をメインにして食べることが多いために、
寒い季節を旬として考えることが一般的です。
カワハギという名前の通りで、
調理の際には弾力がある皮を手作業で剥ぎ取り、
白身や肝の部分を分けて調理する必要があります。
市販されているものについては、
内臓が取り除いてある場合も珍しくないため、
白身の部分だけを使うこともあります。
肝は鮮度が良くなければ食べることができないため、
釣り人や漁師の料理で使われることが多くなります。
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カワハギはふぐに並ぶくらい美味しい！
タンパクな白身については、
刺身包丁を使って薄く切ることで、
フグの薄造りと同様な見た目になります。
盛り付けの段階では、真ん中には肝を添えて、
薬味としてネギや紅葉おろしを添えます。
ポン酢を使って肝と一緒に刺身を食べれば、
濃厚な味わいが口の中に広がり、
フグと間違えるほどの美味しさを堪能できます。
冬の寒い時期には、骨の部分も含めてぶつ切りにして、
鍋料理の材料として使えば素晴らしいダシも出てきます。
タンパクな味わいは、
ポン酢のタレとは絶妙に調和することが知られ、
冬の鍋料理の定番の一つになっています。
フグは唐揚げにして食べると美味ですが、
カワハギの白身も同様に絶品です。
刺身にして調理した場合とは違って、
高温の油で揚げる段階では、
余計な水分が蒸発して旨味が凝縮します。
唐揚げはご飯のおかずになるだけでなく、
お酒のおつまみとしても最高の相性です。
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カワハギは和食だけに限らない！
比較的に小さいカワハギは、
下処理をしてからは、ぶつ切りにして味噌汁の具材に
することもおすすめです。
味噌汁の中に入れることで、
豊かな旨味が抽出されて、
他の具材の美味しさも際立つことが知られています。
家庭の料理では、
醤油と砂糖を強めに使った煮付けも美味しいもので、
旬の季節の楽しみになっています。
煮付けにするときには、
香りが強いゴボウや生姜を一緒に添えて調理すれば、
互いの個性が際立って美味しさが倍増します。
洋風の料理にしても相性が良い魚ですから、
塩コショウで下味を付けて、
ムニエルにして調理することもおすすめです。
カワハギのタンパクな味わいは、
バターのコクと絶妙に調和する性質がありますから、
西洋料理の主菜としても十分に使えます。
また、釣り人の中で一番の贅沢とされるのが、
カワハギのヒレ酒です。
炙ったカワハギのヒレを日本酒につけて、
その日本酒をいただきます。
これは釣り人、漁師ならではの楽しみ方ですので、
釣る機会のある方はぜひ試してみてくださいね！
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